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电磁波是看不见，摸不着的，却实实在在的存在于我们的生活空间中，它存在的时间和宇宙一样，但人类发现它、认识它、利用它也就是一百多年的时间；光波、无线电波都是属于电磁波。无线电技术的迅猛发展彻底改变了我们的生活，收音机、电视机、BP机、小灵通、对讲机、手机等就是利用的无线电，从此距离不再是问题，极大的推动了人类文明的进步。

电磁波是物质的，客观存在的；1864年英国的麦克斯韦提出了“麦克斯韦方程组”的理论，预言了电磁波的存在，他提出“变化的电场产生变化的磁场，变化的磁场又产生变化的电场，由此不断的以光速向远处传播”。1887年德国物理学家通过试验证实了电磁波的存在。后来经过大量的试验证明光波和无线电波都是电磁波，它们的主要性质有相似之处，比如反射、衍射现象等。

电磁波作为一种“波”，它就具有波长，而波的一个质点的周期性振荡就有周期T与频率f，质点振动一个周期电磁波传播一个波长；因此完整描述电磁波的特性的主要物理量：波长λ、频率f、波速v。电磁波的波长λ，就是其最一个周期内传播的距离；电磁波的频率f指电磁波每秒中变化的次数。电磁波的传播速度V是30万公里/S，也就是光速，v=λf。是最快的速度。电磁波的波长（频率）范围非常广。

电磁波组成：波长由长到短（或者频率由低到高）依次是无线电波、红外线、可见光、紫外线、X射线、γ射线。波长在0.75mm以下的电磁波，统称为光波。

为更好的开发利用无线电波，人类根据波长、频率进行了波段（频段）划分。频率或波长上下限为10倍关系。

与我们生活息息相关的广播通信波段：1.中波535-1605kHz；2.短波2-24MHz；3.调频广播88-108MHz；4.电视广播使用的频率指甚高频段和特高频段。甚高频段12个频道，其频率为1-2频道48.5-92MHz，6-12频道167-223MHz.；特高频段有56个频道13-68频道，相应的频率范围为470-958MHz..5.我们日常使用的遥控装置的频率有27MHz、49MHz、315MHz、433MHz（欧美）；6.手机通讯频率在特高频段；7.2.4G用于短距离无线传输，如蓝牙、无线鼠标wifi等。需要指出的是由于无线电频谱资源有限，不能随意占有频率，必须按照国家无线电管委会的规定利用无线电波。

无线电波的传播方式有天波、地波、空间波、散射波。天波就是利用大气的电离层进行反射、折射后返回第的传播方式。中波和短波利用天波进行传播，但电离层受光照等影响，传播不稳定，特别是中波。地波就是沿着地面传播的无线电波，长波和中波利用地波传播，不受气候影响，传播稳定，但容易被地面吸收,波长越短越容易被吸收。空间波就是从发射点经由空间直线传播到接收点的无线电波，超短波、分米波等高频段用此传播，容受地形限制，传播距离有限。散射波就是利用大气的不均匀体的反射的无线电波。

使用无线电的目的是为了将声音、视频等信息传播出去，低频信号需要将这些信号加在高频信号上，这个高频信号叫载波，这个过程叫调制。调制有三种方式：调幅（AM）、调频(FM)、调相(PM)。接收机把接收到的信号中的信息还原出来叫解调。